Ginocchia “a X” o “a botte” sono frequentissime nei bambini piccoli e nella maggior parte dei casi si correggono da sole entro i 5-6 anni: solo quando la deformità persiste oltre gli 11-12 anni o è
particolarmente marcata si valuta un intervento correttivo, generalmente mini-invasivo e ben tollerato.

In sintesi
• Il ginocchio valgo (“a X”) è molto comune nei bambini piccoli e tende a risolversi spontaneamente.
• La correzione spontanea avviene generalmente entro i 5-6 anni di età.
• Si valuta l’intervento solo se la deformità persiste oltre gli 11-12 anni o è marcata.
• Plantari e calzature ortopediche non hanno mai dimostrato efficacia correttiva.
• Le deformità non trattate, se marcate, possono favorire artrosi precoce del ginocchio in età adulta.

Ginocchio valgo e varo nel bambino: cosa è normale e cosa no

Osservare le gambe del proprio bambino e notare un ginocchio “a X” (valgo) o “a botte” (varo) genera spesso preoccupazione nei genitori, ma è bene sapere che si tratta di un fenomeno
estremamente comune nelle diverse fasi dello sviluppo scheletrico infantile: il ginocchio varo è tipico nei primi anni di vita, mentre il ginocchio valgo compare più spesso tra i 2 e i 4 anni, per
poi tendere progressivamente a correggersi da solo, con un allineamento delle gambe che si avvicina alla normalità entro i 5-6 anni di età nella grande maggioranza dei bambini.

Questa naturale evoluzione dell’allineamento degli arti nel bambino è un processo fisiologico ben documentato, ed è proprio per questo che nella stragrande maggioranza dei casi non è necessario alcun trattamento specifico, ma solo un’osservazione periodica da parte del pediatra o dell’ortopedico pediatrico, per verificare che la correzione proceda secondo le tempistiche attese. È comprensibile che vedere le gambe del proprio figlio non perfettamente allineate generi ansia nei genitori, soprattutto al confronto con i coetanei: proprio per questo motivo è importante affidarsi a controlli pediatrici regolari, anziché a valutazioni improvvisate basate sul semplice confronto visivo con altri bambini, che possono avere tempistiche di sviluppo scheletrico leggermente diverse pur rientrando entrambi nella piena normalità.

Quando davvero preoccuparsi e quando è il momento di intervenire

Esistono alcuni segnali che meritano un approfondimento specialistico: una deformità particolarmente marcata e asimmetrica tra le due gambe, una deformità che invece di migliorare
peggiora con la crescita, oppure una persistenza del ginocchio valgo o varo oltre l’età in cui normalmente si osserva la correzione spontanea, generalmente indicata attorno agli 11-12 anni.
In questi casi selezionati, quando la correzione spontanea non si è verificata e la deformità resta marcata, si è dimostrata efficace la correzione chirurgica mediante epifisiodesi parziale della
cartilagine di accrescimento, una tecnica mini-invasiva che agisce rallentando selettivamente la crescita di una parte del ginocchio per riequilibrare gradualmente l’allineamento dell’arto
durante la restante crescita ossea. È importante che i genitori sappiano che, ad oggi, nessuno studio scientifico ha mai dimostrato l’efficacia correttiva di plantari, calzature ortopediche speciali o altri presidi similari nel modificare l’evoluzione naturale di queste deformità: la loro prescrizione, quando non necessaria, rischia solo di generare costi e ansie inutili senza alcun beneficio clinico dimostrato.

In presenza di sovrappeso o obesità infantile, che può accentuare o rallentare la correzione spontanea, un corretto regime alimentare e un’attività fisica regolare restano invece interventi realmente utili.

Perché non aspettare troppo: le conseguenze a lungo termine

Se le deformità degli arti inferiori non vengono adeguatamente monitorate e, quando necessario, trattate nei tempi corretti, possono nel lungo periodo favorire l’insorgenza precoce di dolore e di
fenomeni artrosici a livello del ginocchio già in età adulta, un rischio che riguarda in particolare le forme più marcate di varismo o valgismo che non si sono corrette spontaneamente. Questo non
significa che ogni bambino con ginocchia leggermente storte debba essere sottoposto a controlli ansiosi e ravvicinati, ma piuttosto che un follow-up pediatrico regolare, capace di distinguere
l’evoluzione fisiologica da quella che richiede un intervento specialistico, rappresenta la strategia più equilibrata: né allarmismo eccessivo, né sottovalutazione dei casi realmente meritevoli di
attenzione.

Quando l’intervento correttivo si rende davvero necessario, è utile che i genitori sappiano che si tratta generalmente di una procedura mini-invasiva, ben tollerata anche dai bambini più piccoli,
con un impegno post-operatorio contenuto rispetto a interventi ortopedici più estesi: comprendere in anticipo cosa aspettarsi dal percorso terapeutico aiuta le famiglie ad affrontare
con maggiore serenità una fase che, per quanto delicata, ha oggi ottime probabilità di successo se gestita da uno specialista con esperienza specifica in ortopedia pediatrica.

Fonti per approfondire

1. Ospedale Pediatrico Bambino Gesù — Ginocchio valgo in età pediatrica.
URL: https://www.ospedalebambinogesu.it/ginocchio-valgo-in-eta-pediatrica-89889/
2. Ospedale Pediatrico Bambino Gesù — Ginocchio varo nel bambino. URL: 
https://www.ospedalebambinogesu.it/ginocchio-varo-nel-bambino-96846/
3. Ospedale Pediatrico Bambino Gesù — Deformità ed eterometrie degli arti inferiori.
URL: https://www.ospedalebambinogesu.it/deformita-ed-eterometrie-degli-arti-inferiori- 96808/
4. Humanitas — Video: Ginocchio varo o valgo nei bambini, intervista al prof. Nicola Portinaro.
URL: https://www.humanitas.it/news/video-ginocchio-varo-o-valgo-nei-bambini-l-intervista-al-prof-nicola-portinaro-su-corriere-it/

FAQ

Il ginocchio “a X” nei bambini piccoli è normale? Sì, è molto comune e generalmente si corregge da solo entro i 5-6 anni.§Quando bisogna preoccuparsi di una deformità delle gambe nel bambino? Se persiste oltre gli 11-12 anni, peggiora con la crescita o è molto marcata e asimmetrica.
I plantari correggono il ginocchio valgo o varo? No, non esiste evidenza scientifica della loro efficacia correttiva.
In cosa consiste l’intervento correttivo per le deformità infantili? Generalmente in un’epifisiodesi parziale della cartilagine di accrescimento, tecnica mini-invasiva.
Cosa succede se una deformità marcata non viene trattata? Può favorire l’insorgenza precoce di dolore e artrosi al ginocchio in età adulta.

Prenota una visita

Se hai notato una deformità delle gambe di tuo figlio che ti preoccupa, o vuoi solo un parere specialistico rassicurante, prenota una visita con il Dott. Alexander Kirienko, specialista in
ortopedia e traumatologia, Presidente S.I.F.E., presso lo studio di Rodano (MI) o l’Ortho Center dell’Istituto Clinico Humanitas di Rozzano. Scrivi a alexander@kirienko.com o chiama il +39 02 953 29973.